Der paradox klingende Begriff "Light Pollution" beschreibt das künstliche Nachtlicht in der Fachsprache der Astronomen und charakterisiert Licht als eine Form von Schmutz. Heute ist der Lichtschein des nächtlichen Los Angeles über eine Distanz von 320 km sichtbar. Während man auf dem Land noch 2500 Sterne sehen kann, sind es in den Städten etwa 250 und in den Metropolen gerade noch 12